Dernièrement, nous nous sommes mêlés à quelques habitants de l’île de Santa Maria, aux Açores, pour nettoyer avec eux la magnifique plage de Sao Lourenço. Bien que nous ayons déjà pris la bonne habitude de ramasser les déchets trouvés dans l’océan et sur les plages, nous n’avions jamais participé à une collecte organisée. Et celle-là était d’autant plus spéciale puisque nous avions comme objectif de ramasser du microplastique.

Nous réalisons rapidement que lorsqu'on s’attaque au microplastique, on fait face à un problème de taille. Il y en a PARTOUT. Résultat de la dégradation de déchets par la mer et le soleil, ces particules de moins de 5 mm se retrouvent dans tout l’écosystème aquatique. Mélangées aux grains de sable, elles forment suite au passage des marées de longues traînées de toutes les couleurs. Au premier regard on ne les aperçoit presque pas, mais une fois qu’on les remarque, on ne voit que ça! Selon la fondation Surfrider, il y aurait 500 fois plus de particules de plastiques dans l’océan qu’il y a d’étoiles dans la galaxie. De quoi nous donner du travail pour l’éternité !

1- Choisir sa plage, rive, bord de mer, etc.

Il peut s’agir de notre plage préférée, ou un endroit que l’on sait avoir besoin d’un bon nettoyage. Un site accessible risque d’attirer plus de monde, mais on peut aussi décider de combiner la collecte avec une petite randonnée, dans le cas où le lieu se situerait un peu à l’écart.

2- Choisir l’heure et la date

La fin de semaine est un choix gagnant, puisque plus de monde est généralement disponible. Si on est en plein été, on préfère choisir un moment tôt le matin ou en début de soirée, lorsque le soleil est moins fort et qu’il y a moins d’achalandage. Selon le cas, on choisit aussi l’heure de la marée basse, lorsque la superficie de l’espace à nettoyer est à son maximum.  

5- Préparer nos sacs

Le jour J, on apporte des sacs réutilisables pour y mettre les gros déchets, et des petits bocaux pour le microplastique. Des passoires peuvent aussi être utiles pour trier les microparticules des grains de sable. Pour ceux qui ne veulent pas se salir, on pense à prendre des gants de jardinage. On songe aussi à avoir avec soi une petite trousse de premiers soins, de la crème solaire et de l’eau.

6- Avoir un plan pour recycler le plastique

On peut penser à l’avance à l’endroit où l’on ira porter le plastique ramassé, une fois le nettoyage terminé. Si vous avez une âme d’artiste (comme notre amie Catherine, créatrice de bijoux chez Neon Joyride), ces objets seront peut-être la matière première de votre prochaine œuvre d’art.

Sinon, on se rend tous ensemble vers un bac de recyclage à proximité afin de compléter le cycle.